Im Winter vergisst man unsere flauschigen Freunde leicht, aber haben Sie sich jemals gefragt, wo Bienen im Winter hingehen und wie sie die kalten Monate überstehen? Unser Gastautor und Bienenexperte Mitchel Rowe hat sich auf die Suche gemacht, um herauszufinden, wie verschiedene Bienenarten die Kälte überleben und wie wir unseren Bienen in dieser Zeit helfen können.
Honigbienen und Hummeln
Viele Bienenarten ähneln anderen Tieren, die sich zurückziehen und überwintern. Honigbienen bilden da keine Ausnahme. Sie überstehen den Winter trotz des reichlichen Angebots an Blüten und der Wärme. Mit dem nahenden Winter beginnen die Arbeiterinnen, sich auf die kalten Monate vorzubereiten, indem sie das rot leuchtende Propolis sammeln, um die Lücken im Bienenstock zu dichten und ihn zu isolieren. Die männlichen Bienen, die Drohnen, werden von ihren Schwestern aus dem Stock vertrieben, und die Königin legt weniger Eier, um die Brut (die jungen Bienen) zu verkleinern. Wenn die Temperaturen sinken und es zum Fliegen zu kalt wird, schließt sich das kleine Wintervolk in einer rugbyballähnlichen Formation um Brut und Königin zusammen. Sie teilen ihre Körperwärme und vibrieren mit ihren Flugmuskeln, um sich warm zu halten. Die Honigspeicherung ist für das Überleben eines Bienenvolkes im Winter unerlässlich. Die Bienen nutzen diese Vorräte, um sich während der langen Wintermonate zu ernähren.
Ein Imker hilft den Honigbienen im Allgemeinen bei der Wintervorbereitung, indem er den Zustand der Bienenstöcke überprüft, Reparaturen durchführt und überhängendes Laub zurückschneidet, um die Belüftung zu gewährleisten und die Fluglöcher freizuhalten. Imker können ihren Bienenvölkern auch Zuckerwasser verabreichen, um sie am Leben zu erhalten. In milden Wintern sind die Bienen aktiver und verbrauchen daher ihre Reserven deutlich schneller als erwartet. In solchen Fällen kann eine speziell zusammengesetzte Zuckerlösung wie Ambrosia verfüttert werden, um den Bienen zu helfen, ihre Honigvorräte wieder aufzufüllen und so das Überleben zu sichern.
Top-Tipp: Wir können unseren Honigbienen helfen, indem wir Blumen pflanzen, die zu verschiedenen Jahreszeiten blühen. So finden sie reichlich Nahrung, um ihren Vorrat für den Winter aufzustocken. Hier ist ein inspirierender Leitfaden der RHS.
Fotografie: Emilian Robert Vicol
Es ist vielleicht interessant zu wissen, dass sich Hummeln stark von Honigbienen unterscheiden. Die Hummelkönigin kann allein leben und hat einen jährlichen Lebenszyklus. In einem Hummelstock fallen die alten Königinnen, Arbeiterinnen und Männchen mit den Blättern im Herbst ab und sterben. Die neu gewählte Königin ist dann die einzige Biene, die überlebt. Die Königin sucht oft Schutz unter der Erde in leeren Nestern, unter Baumstämmen oder in weichem Erdreich, wo sie vor Schädlingen und Kälte geschützt ist. Sie verfällt in eine Ruhephase, ähnlich wie Säugetiere, und verbringt etwa die Hälfte ihres Lebens im Winterschlaf. Zu Beginn des Jahres erwacht die Königin und beginnt zu fressen, um Kraft zu tanken. Dies dient der Vorbereitung auf den Nestbau und dem Beginn des neuen Lebenszyklus.
Bienenköniginnen lassen sich oft in den Wintermonaten beobachten, wenn sie zum Fressen an die Oberfläche kommen oder durch die Wärme desorientiert sind. Sollten Sie eine Königin entdecken, die krank am Boden sitzt oder durchnässt ist, suchen Sie nach einem Unterschlupf und einer nahegelegenen blühenden Pflanze, auf die Sie sie setzen können. Falls Sie keine Blüten in der Nähe finden und sicher sind, dass sie sich nicht nur ausruht, können Sie ihr mit dem Bienen-Wiederbelebungsset und der darin enthaltenen Zuckerlösung einen einmaligen Energieschub geben.
Top-Tipp: Es mag verlockend sein, sie ins Haus zu holen, aber tun Sie dies nur für eine sehr kurze Zeit, da sie sich draußen in ihrem natürlichen Lebensraum aufhalten muss und möglicherweise ein Nest hat, zu dem sie zurückkehren kann!
Pantalonbiene, Foto von AxxLC
Überleben der Solitärbienen
Solitärbienen sind eine äußerst vielfältige und wichtige Art und machen 90 % der britischen Bienenpopulation aus. Ihr Jahreszyklus ist kurz, aber ereignisreich! Sie überwintern auf unterschiedliche Weise, doch im Gegensatz zu Honigbienen und Hummeln sterben die erwachsenen Tiere vor Wintereinbruch.
Die weibliche Biene arbeitet den ganzen Sommer über fleißig und sammelt Pollen und Nektar für ihre Brut. Sobald sie genug gesammelt hat, legt sie ihre Eier in eine Höhle, einen Bau oder ein Bienenhotel . Anschließend verschließt sie das Nest mit einem Futtervorrat für die Bienen, die später schlüpfen werden.
Während der Wintermonate entwickeln sich die Eier zu Larven und schließlich zu jungen Bienen. Die meisten Wildbienen sind bestrebt, im Frühling so früh wie möglich zu schlüpfen, um die ersten Blütenpflanzen zu nutzen. Leider ist die Lebensdauer erwachsener Wildbienen kurz; manchmal nur wenige Wochen, sodass die Mutter ihre Jungen möglicherweise nie kennenlernt.
Also...
Während Sie mit Ihren Hunden in der Natur spazieren gehen, im Garten buddeln oder die frostigen Wälder erkunden, sind Sie höchstwahrscheinlich von Tausenden von Wildbienen umgeben. Sie haben sich vielleicht in den Sträuchern versteckt und warten auf das Ende der kalten Jahreszeit, um an sonnigen Tagen von Blüte zu Blüte zu summen und unseren Planeten zu bestäuben.
Lasst uns auch 2021 weiterhin unsere Liebe zu den Bienen verbreiten, um sie zu retten!
